Hur
hästar reglerar sin kroppstemperatur
Hästen behöver
inget täcke om det är varmt ute och den
har tillgång till mat och gärna lite träd och buskar som
vindskydd.
Hästar hör
till de jämnvarma djuren och varje individ strävar efter att
hålla kroppstemperaturen på 37,2 – 38,2°C. Hästar
klarar att sköta temperaturregleringen även på vintern
när det är kallt, bara de får tillräckligt med foder,
har ett bra skydd för väder och vind och eventuellt täcke
på sig.
För hästar
som vistas i hagen på vintern är mängden foder avgörande
för om de fryser eller inte. En mindre studie på fem hästar
har gjorts av Karin Morgan när hon jobbade som teknikagronom. I studien
kom hon fram till att någonstans mellan 5° till 25° upplevs
som behaglig temperatur. Hästarna var under studien utfodrade för
att täcka underhållsbehovet i kroppen och även för
arbete i lätt träning.
Ger man hästar
mer foder klarar de lägre temperaturer. Värme skapas som en
biprodukt av ämnesomsättningen. För hästen upprätthålls
en jämn kroppstemperatur genom balans av producerad värme och
avgiven värme. Hästens ämnesomsättning producerar
värme, ju mer hästen äter ju mer värme produceras
och hästen håller sig varmare.
Fukt som är
en form av värmeförlust avges genom andning och även från
huden. Om utomhustemperaturen sjunker försöker hästen minska
sin fuktavgivning. Hästen tar då färre men djupare andetag.
På så sätt minskas värmeförlusten från
andningsvägarna.
En häst som
släpps ut i en hage en kall dag försöker öka värmeproduktionen
i kroppen genom att gå till sin hög med hö och börja
äta. Ett annat sätt att få upp värmeproduktionen
är att röra på sig. Är det mycket kallt ute kan hästen
också välja att minska sin aktivitet genom att stå still
och på så sätt spara energi. Andra ”knep”
hästen använder för att minska värmeförlusten
från kroppen kan vara att söka skydd bakom ett träd om
det blåser eller att ändra kroppsställning. Hästar
ställer sig ofta med baken mot vinden när det är kallt
och blåsigt. Att stå tätt ihop med andra hästar
minskar också värmeförlusten. En fet häst klarar
sig bättre i kallt väder än en tunn häst eftersom
fett har tre gånger så bra isoleringsförmåga jämfört
med annan vävnad.
Men väder är
inte bara temperatur. Samma temperatur vid blåsigt eller vindstilla
upplevs självklart inte likadant. Blåst kyler hästar.
Regn ökar också förlusten av värme. Regn försämrar
pälsens isolerande förmåga. Snö kan upplevas mindre
kylande än regn om hästen har en rejäl vinterpäls.
Pälsen kan då isolera så mycket att snön inte smälter.
Solens värmestrålar minskar en hästs värmeförlust
betydligt. Hästar står gärna och ”gottar”
sig i solen. Ett annat sätt att hjälpa hästen att minska
värmeförlusten kalla dagar är att lägga på ett
täcke.
En häst som
är i träning och vars päls är klippt, har lättare
för att avge värme under ridning. Hästen torkar fortare
utan päls. Men eftersom pälsen är en isolering för
hästen, måste det isolerande lagret ersättas med ett täcke
då hästen inte arbetar.
En annan sak som
avgör hur mycket värme en häst förlorar beror på
hästens kroppsyta. Den mindre hästen har – jämfört
med den större – en större yta i förhållande
till sin kroppsvikt. Det innebär att en mindre häst förlorar
mer värme än en större och tål därför kyla
sämre.
Om hagen är
utrustad med ligghall kan det vara ett bra sätt för hästen
att gå in i den för att minska värmeförlusten. Dock
kräver ett vindskydd viss planering, vart den ska placeras för
att hjälpa i praktiken. Ligghallen bör även ha halm som
isolering mot marken. Det finns även vindskydd som är konstruerade
så att de kan ge hästar skydd oavsett varifrån de blåser.
Får hästen
för lite mat för att kompensera en kall vinter utomhus, kan
det leda till att hästen går ner i vikt och tappar kondition.
Kallt och blåsigt ute innebär mer mat, tjockare täcken
och gärna ett vindskydd, då klarar hästarna kalla dagar.
Text: Anki Lundberg
Artiklen är publicerad i tidningen Hästen, nummer 6, 2004.
|  |
